Dalle intuizioni di Maria Montessori, che aveva introdotto nelle sue “Houses” alcuni temi della religione cristiana con materiali di lavoro volti ad avviare i bambini nelle realtà della fede, il ricercatore Sofia Cavalletti ha iniziato nel 1954 una “avventura” che l’ha portata alla scoperta del “potere religioso” dei più giovani. Con l'aiuto di Gianna Gobbi, educatore montessoriano e inseparabile collaboratore di lei, ha dato vita alla «Buona catechesi pastore», che, dall'età di 2 o 3 anni, consente l'accesso diretto alle fonti specifiche della tradizione religiosa ebraico-cristiana: la Bibbia e la liturgia.
Questa nuova proposta, rimasta limitata durante i suoi primi vent'anni a Roma – alla casa di Sofia Cavalletti, ad alcune parrocchie e scuole – e ad alcuni altri centri in Italia, ha cominciato a diffondersi all'estero; oggi è stata adottata sui cinque continenti e mostra una grande vitalità ecumenica, poiché è stata accolta in molti centri episcopali, luterani e metodisti, così come in alcune chiese ortodosse degli Stati Uniti.
